캐나다, 2026년 상반기 유학생·임시 근로자 입국 67% 급감

캐나다의 국제 유학생 및 임시 근로자 입국이 2026년 상반기에 급격히 감소했다. 이민, 난민 및 시민권 캐나다(IRCC)의 최신 데이터에 따르면, 2026년 1월부터 6월까지 약 120,530명의 새로운 학생과 근로자가 캐나다에 입국했으며, 이는 2024년 같은 기간의 370,000명에 비해 67% 감소한 수치이다. 이러한 감소는 지난 몇 년간의 공공 정책 변화, 특히 임시 거주자 수를 줄이기 위한 정부의 노력에 따른 결과로 분석된다.

국제 유학생 입국은 가장 극적인 감소를 보였다. 2026년 상반기에는 22,405명의 새로운 유학생만이 입국했는데, 이는 2024년 상반기 대비 82% 감소한 수치이며 2025년 상반기보다도 38% 낮다. 이러한 감소는 학업 허가 상한제 도입, 졸업 후 취업 허가(PGWP) 및 배우자 취업 허가에 대한 자격 요건 강화와 같은 주요 정책 변경의 영향이다. IRCC는 2026년 유학생 입국 목표를 155,000명으로 설정했으나, 상반기까지 목표의 약 14%만 달성했다.

임시 근로자 입국 또한 2026년 상반기에 98,125명으로, 2024년 같은 기간보다 60% 감소했다. 그러나 2025년 하반기와 비교하면 9% 증가하여, 2024년과 2025년 내내 기록된 급격한 감소세가 새로운 낮은 수준에서 안정화될 조짐을 보이고 있다. 이는 저임금 근로자에 대한 고용 상한제와 PGWP 자격 제한 등 근로자 입국을 줄이기 위한 정책 조치에도 불구하고 나타난 현상이다. IRCC는 2026년 근로자 입국 목표를 230,000명으로 설정했으며, 상반기까지 목표의 약 43%를 달성했다.

전반적으로 캐나다의 임시 거주자 입국 감소는 정부가 2027년 말까지 임시 거주자 비율을 캐나다 인구의 5% 미만으로 줄이려는 목표를 달성하기 위한 정책적 의지를 반영한다. 특히 유학생 입국은 계절성이 강해 하반기에 증가할 가능성이 있지만, 현재의 추세로 미루어 볼 때 연간 목표 달성을 위해서는 상당한 증가가 필요할 것으로 예상된다. 이러한 변화는 캐나다 이주를 고려하는 유학생 및 근로자들에게 중요한 고려 사항이 된다.

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